Ye Shouzeng, fondateur du groupe de mode Icicle basé à Shanghai, a été fait chevalier de l'Ordre national du mérite français par le consul général de France à Shanghai.
 
L'ambassadeur de France en Chine, Laurent Bili, a souligné les « contributions exceptionnelles » de Ye au développement de la durabilité ainsi qu'à la promotion de « l'amitié et des échanges artistiques » entre les deux pays.
 

La réussite d'Icicle

L'effort pour faire du monde entier la scène d'Icicle a commencé il y a une décennie, lorsque Tao et Ye sont arrivés à Paris avec deux valises, une réservation d'hôtel et un plan : installer un bureau en France pour leur label de mode Icicle, a déclaré Tao à WWD dans une interview.
 
Fondée en 1997 à Shanghai, cette entreprise de taille moyenne a connu un grand succès en Chine, dépassant la barre des 100 magasins, et s'est construite sur le principe de rétablir le lien entre la nature et la vie urbaine moderne.
 
Diplômés du département de design de l'université Dong Hua de Shanghai, les deux hommes voulaient offrir une option écologique et éthique aux femmes vivant une vie professionnelle urbaine, en se référant à leurs racines familiales respectives dans les régions du Guangdong et du Fujian.
 
Les fibres naturelles, utilisées avec leurs teintes d'origine ou teintes avec des pigments naturels, ont constitué la base d'une garde-robe d'agrafes tranquilles qu'ils ont nommée Icicle, en utilisant des caractères qui se traduisent par « graine qui germe ».
 
« Nous n'avons jamais pensé que c'était quelque chose de pionnier puisque les anciens modes de vie ont toujours été là. La question était de savoir comment moderniser ces pratiques pour les adapter à la vie d'aujourd'hui », se souvient Tao.
 
Bien que le développement durable ou les pratiques responsables ne soient pas encore apparus à l'horizon, la marque a décollé commercialement et, en 2006, elle possédait sa première usine dans la banlieue de Shanghai.
 
Selon Tao, Icicle n'est pas une marque de luxe mais propose « une qualité élevée à un prix raisonnable », allant de 190 euros pour les hauts à 2 850 euros pour les manteaux en cachemire double face, avec des articles de maroquinerie à moins de 600 euros.
 
fille magasin de vêtement
 

Une entreprise toujours en pleine croissance

À 25 ans, l'entreprise de Tao et Ye est devenue un groupe désormais appelé ICCF, pour les initiales des deux marques qui la composent - Icicle et Carven, rachetée en 2018 pour 4,2 millions d'euros - et celles de ses deux points de contact géographiques que sont la France et la Chine.
 
Tout en gardant ses racines chinoises, l'entreprise « ne peut pas utiliser une manière purement européenne de faire une activité de mode, sinon nous perdrons notre singularité. Cependant, nous voulions vraiment apprendre comment les marques de mode européennes fonctionnent », a expliqué Tao.
 
En 2020, le groupe a généré 334 millions d'euros de ventes et 217 millions de revenus, ce qui représente une augmentation de 12 % par rapport aux chiffres de 2019, malgré le contexte du COVID-19. Pour 2021, le chiffre d'affaires est passé à 286 millions d'euros, tandis que les ventes ont augmenté de 16 % pour atteindre 425,7 millions d'euros.
 
Selon les médias locaux, l'entreprise a connu une croissance régulière de 30 à 40 % au cours des trois dernières années. Elle compte quelque 2 900 employés, dont la centaine actuellement basée à Paris