La start-up parisienne PASQAL, spécialisée dans les ordinateurs quantiques, a annoncé mardi qu'elle avait levé 100 millions d'euros (109 millions de dollars) et qu'elle avait l'intention d'offrir des avantages commerciaux majeurs par rapport aux ordinateurs classiques d'ici l'année prochaine grâce à ces nouveaux fonds.

Une collecte de fonds de 109 millions de dollars

Selon Georges-Olivier Reymond, PDG et cofondateur de PASQAL, il s'agit de la plus importante levée de fonds privée pour une start-up d'informatique quantique en Europe, alors que l'effondrement du cours de l'action de trois fabricants d'ordinateurs quantiques cotés à New York, IonQ Inc.

« Comme les autres entreprises vont probablement avoir du mal à trouver des liquidités et ainsi de suite, c'est peut-être une bonne occasion pour nous de prendre les talents qui sont disponibles », a déclaré Reymond à Reuters, ajoutant que PASQAL prévoyait de doubler son effectif à environ 200 personnes cette année.

PASQAL a récemment vendu deux ordinateurs quantiques à la France et à l'Allemagne pour des centres de calcul à haute performance. Alain Aspect, l'un des fondateurs de PASQAL, a remporté le prix Nobel de physique 2022 pour des expériences en mécanique quantique qui ont jeté les bases de l'informatique quantique.

Les scientifiques s'attendent à ce que les ordinateurs quantiques puissent un jour effectuer certains calculs des millions de fois plus rapidement que les superordinateurs les plus puissants actuellement.

Pour l'instant, M. Reymond a déclaré que l'ordinateur quantique de la société était capable de résoudre des problèmes complexes d'optimisation financière aussi précisément que les ordinateurs classiques et il espère qu'il montrera bientôt un avantage.

« Lorsque nous sortirons la prochaine génération d'appareils avec des centaines de qubits, 1 000 avec un peu de chance, démontrant un véritable avantage quantique avec cette technologie, ce sera le point d'inflexion des revenus », a-t-il dit à propos du moment où les revenus pourraient s'accélérer.

Un ordinateur PASQAL de 350 qubits

Le nombre de qubits, ou bits quantiques, est une indication de la puissance de l'ordinateur quantique. L'ordinateur le plus récent de PASQAL compte 350 qubits.

Le tour de table a été mené par le nouvel investisseur Temasek, la société d'investissement publique de Singapour. Parmi les autres nouveaux investisseurs figurent le Fonds du Conseil européen de l'innovation (EIC), Wa'ed Ventures de Saudi Aramco et Bpifrance.