Un discret tour de table vient d’offrir un coup d’accélérateur à une jeune pousse grenobloise. AIS Biotech, fondée en 2023, a sécurisé 1,5 million d’euros pour déployer sa stratégie préclinique autour de GlycoFlu, son spray nasal à base de sucres complexes ciblant les virus de la grippe. Une opération modeste par la taille, mais stratégique par le calendrier et la maturité technologique.

Levée de 1,5 million d’euros: un jalon décisif pour glycoflu

Officialisée le 2 septembre 2025, la levée rassemble un noyau d’investisseurs ancrés dans les écosystèmes lyonnais et grenoblois. Technofounders pilote le tour, épaulé par Guépard Invest, Grenoble Angels, Biojag, le fonds de private equity lyonnais Norfoalk et plusieurs business angels spécialisés en santé. Bpifrance et la SATT Linksium apportent un soutien clef, financier et d’accompagnement.

Le message adressé au marché est double: valider la promesse scientifique d’un biomédicament anti-infectieux positionné contre les virus Influenza, et sécuriser la montée en régime des études précliniques. AIS Biotech, qui compte quatre collaborateurs, vise désormais un passage en clinique en 2027, sous réserve d’atteindre les critères réglementaires attendus pour un produit administré par voie nasale.

À ce stade, la gouvernance demeure centrée sur l’équipe fondatrice. Les trois dirigeants conservent la majorité du capital, un point notable pour une société deeptech dont la feuille de route dépend étroitement d’un savoir-faire propriétaire et d’actifs de propriété intellectuelle en cours de consolidation.

Chiffres clés de l’opération

Montant levé: 1,5 million d’euros. Annonce: 2 septembre 2025. Objectif: accélérer la préclinique de GlycoFlu et renforcer l’infrastructure de bioproduction. Effectifs: 4 salariés, 3 recrutements planifiés dans les prochains mois. Capitale: contrôle majoritaire maintenu par les dirigeants.

La mécanique d’investissement agrège des acteurs rompus aux trajectoires de valorisation des innovations issues du monde académique. Philippe Rase, président de Grenoble Angels, résume cette dynamique collective: « Nous sommes ravis d’avoir rassemblé autour de Grenoble Angels d’autres associations de notre fédération France Angels ». Un signal d’alignement rare sur des sujets de biotechnologie à haut risque mais à fort effet de levier si la preuve clinique se confirme.

  • Chef de file: Technofounders
  • Participants: Guépard Invest, Grenoble Angels, Biojag, Norfoalk, business angels santé
  • Appuis publics et transfert: Bpifrance, SATT Linksium

La trajectoire d’AIS Biotech s’inscrit, en outre, dans un moment favorable pour les innovations thérapeutiques ciblant des besoins non couverts face à la variabilité des souches de la grippe. La société avait déjà été mise en lumière par le classement de Challenges du 27 mars 2024 comme l’une des « 100 start-up où investir », une visibilité qui crédibilise sa proposition auprès des investisseurs comme des partenaires industriels.

Qui est ais biotech et d’où vient la technologie glycoflu

Émanation de la recherche académique grenobloise, AIS Biotech exploite 25 années de travaux sur l’interaction entre agents infectieux et sucres complexes présents à la surface des cellules humaines. Cette approche biomimétique consiste à imiter les récepteurs glycosylés auxquels les virus Influenza s’attachent pour pénétrer l’organisme. En saturant ces points d’entrée avec des oligosaccharides synthétiques, le spray vise à piéger les particules virales en amont de l’infection.

La dirigeante, Aurélie Juhem, résume l’ambition scientifique: « Cette approche biomimétique empêche l’entrée du virus dans les cellules hôtes, bloquant du même coup l’infection ». Contrairement aux vaccins saisonniers, réajustés chaque année selon les souches en circulation, GlycoFlu cherche une efficacité découplée des mutations grâce au ciblage d’une étape amont du cycle viral: l’adhésion aux récepteurs.

Glycoflu: positionnement thérapeutique et usages visés

Le produit se présente sous la forme d’un spray nasal, format à la fois confortable pour l’usager et pertinent au regard de la porte d’entrée des virus respiratoires. Cet ancrage local sur la muqueuse nasale pourrait, en cas de succès clinique, ouvrir la voie à des usages préventifs et précoces chez des populations à risque, ou en post-exposition après contact avec des cas avérés, en complément des standards de soin.

La logique d’emploi n’est pas exclusive des stratégies vaccinales. Elle offre une couche de protection additionnelle lorsque la réponse immunitaire est affaiblie ou lorsque la correspondance souche-vaccin est imparfaite. L’ambition demeure pragmatique: réduire la charge virale initiale, limiter la contagiosité et atténuer les formes symptomatiques, en s’intégrant dans un parcours de soins déjà balisé.

Plateforme de bioproduction: industrialiser des sucres complexes

Au-delà de GlycoFlu, AIS Biotech développe une plateforme de bioproduction destinée à synthétiser à l’échelle des oligosaccharides complexes aux propriétés d’anti-adhésion contre d’autres agents pathogènes. L’enjeu industriel est double: garantir une qualité pharmaceutique constante et une capacité d’échelle compatible avec des besoins saisonniers potentiellement massifs.

La sécurisation de l’outil de production constitue un actif stratégique, tant pour la protection des procédés que pour les futures négociations de partenariats. Une telle plateforme confère de la modularité dans l’exploration d’autres indications respiratoires ou bactériennes, ce qui renforce la valeur de la société au-delà de son premier candidat.

Nombre de virus, dont Influenza, reconnaissent des motifs sucrés spécifiques à la surface des cellules. En reproduisant ces ligands sous forme d’oligosaccharides synthétiques, un spray peut saturer les protéines d’attachement du virus. Résultat: l’adhésion cellulaire est entravée, la charge virale locale est réduite et l’invasion tissulaire est retardée ou empêchée.

Adossée à la SATT Linksium, créée en 2015, l’entreprise s’inscrit dans une chaîne de valorisation qui a accompagné plus de 100 projets, pour un portefeuille cumulant plus de 50 millions d’euros d’investissements. Ce continuum académie-industrie n’est pas qu’un tampon financier. Il structure la propriété intellectuelle, formalise la maturation technique et accélère la confrontation au terrain clinique.

Équation capitalistique et ancrage territorial: les leviers de la dynamique

Le tour de table opère comme un révélateur du rôle des investisseurs de proximité dans les cycles d’innovation biomédicale. Technofounders, en chef d’orchestre, apporte son cadre méthodologique et ses ressources d’ingénierie d’amorçage. Les réseaux d’angels locaux facilitent la syndication, l’ouverture commerciale et l’accès aux premières expertises réglementaires.

Sur le versant public, Bpifrance sécurise l’effet multiplicateur des capitaux privés par des outils ciblés et instruments de cofinancement. L’alignement SATT-investisseurs-publics illustre une configuration désormais fréquente sur les projets deeptech santé, où le risque technologique est élevé mais compensé par la profondeur scientifique et la clarté du besoin clinique.

Exemple avec technofounders: de l’amorçage à l’industrialisation

Le rôle d’un start-up studio spécialisé se mesure à sa capacité à standardiser des étapes critiques: études de faisabilité, structuration de la PI, industrialisation précoce et recrutement de profils hybrides. Dans ce cadre, Technofounders agit comme un intégrateur, capable d’accélérer le passage du laboratoire à la chaîne pilote, tout en gardant la trajectoire clinique comme boussole.

Linksium: un pivot de transfert pour l’écosystème grenoblois

Linksium, SATT de Grenoble, a construit un modèle d’ingénierie de transfert au long cours: contrats de copropriété, verrous technologiques, mise en relation avec les centres cliniques. Pour AIS Biotech, ce maillage garantit l’accès à des compétences transverses, de la biochimie analytique à la qualité pharmaceutique, et sécurise les étapes sensibles de maturation réglementaire.

Bon à savoir: l’effet de levier du CIR

Le crédit d’impôt recherche permet à une PME de récupérer jusqu’à 30 pour cent de ses dépenses de R et D éligibles. Pour un projet comme GlycoFlu, les dépenses en chimie des sucres, essais précliniques normés et contrôle qualité peuvent entrer dans l’assiette CIR, améliorant la trésorerie d’exécution et le taux d’effort privé.

Au plan régional, AIS Biotech bénéficie d’un environnement où plus de 500 entreprises santé maillent la chaîne de valeur, avec un chiffre d’affaires cumulé estimé à 15 milliards d’euros pour Auvergne-Rhône-Alpes en 2023. Cet ancrage crée de la porosité entre recherche, clinique et industrie, facteur clé pour des biotechs de spécialité.

Cap réglementaire: exigences et contrôles pour un spray nasal anti-infectieux

Le développement d’un biomédicament administré par spray nasal implique un plan réglementaire structuré. En France, l’ANSM encadre les essais cliniques et la qualité pharmaceutique. Au niveau européen, l’EMA intervient sur les procédures d’autorisation de mise sur le marché et les lignes directrices spécifiques aux produits antiviraux.

La préclinique doit documenter l’innocuité locale et systémique: toxicologie à doses répétées, génotoxicité, immunotoxicité, et évaluation des effets sur la muqueuse nasale. La pharmacodynamie explorera la capacité du produit à interférer avec l’adhésion virale et à réduire la charge virale dans des modèles pertinents. Un dossier de CMC précis est indispensable, couvrant synthèse, pureté, impuretés et reproductibilité des oligosaccharides.

Le statut de GlycoFlu appelle un cadrage clair: il s’agit d’un médicament administré par voie nasale, non d’un simple dispositif. La démonstration d’un bénéfice clinique mesurable sur des critères reconnus, tels que la réduction de la charge virale nasopharyngée ou l’atténuation de la symptomatologie et de sa durée, orientera la conception des phases I et II.

Calendrier clinique et allocation des fonds

Avec un objectif d’entrée en clinique en 2027, l’enveloppe fraîchement levée doit financer le verrouillage des bonnes pratiques de laboratoire pour la préclinique GLP, l’industrialisation pilote, et la constitution d’un dossier d’essais cliniques de phase I axé sur la tolérance et la pharmacocinétique locale. Trois recrutements viendront renforcer les fonctions qualité, réglementaire et chimie des sucres.

Dans ce contexte, la société devra orchestrer une montée en maturité CMC tout en préservant la flexibilité nécessaire pour adapter sa formule et son dispositif d’administration. L’anticipation des exigences des autorités, en particulier sur la stabilité et la caractérisation, peut éviter des retards coûteux au moment des soumissions.

1. Dossier de demande d’autorisation d’essai clinique auprès de l’ANSM et avis du CPP. 2. Phase I: sécurité, tolérance locale, PK/PD exploratoire. 3. Phase II: preuve de concept sur la réduction de la charge virale et des symptômes. 4. Interactions EMA pour aligner les endpoints et la stratégie de phase III.

Sur la chaîne industrielle, AIS Biotech devra formaliser des contrats de fabrication sous bonnes pratiques de fabrication avec des partenaires CMOs capables de produire des lots cliniques. L’interface entre le développement analytique et la qualité réglementaire, souvent sous-estimée, sera un facteur différenciant tant pour la vitesse d’exécution que pour la crédibilité auprès d’éventuels partenaires pharmaceutiques.

Santé publique et économie: mesurer l’impact potentiel de glycoflu

Chaque hiver, la grippe affecte 2 à 6 millions de personnes en France, avec un coût direct et indirect qui dépasse le milliard d’euros. Au niveau mondial, la mortalité attribuée à la grippe varie de 290 000 à 650 000 décès selon les estimations consolidées (OMS). Le besoin médical reste donc massif, en particulier pour les personnes âgées et les immunodéprimés.

Les antiviraux disponibles, utiles en début d’infection, voient leur fenêtre d’efficacité se réduire avec le délai d’administration. Les vaccins, eux, réduisent le risque de formes sévères, mais leur pertinence dépend du match avec les souches dominantes. Un mécanisme d’anti-adhésion tel que celui de GlycoFlu introduit un tiers paradigme: s’attaquer à l’entrée du virus, point de convergence des variants, pour limiter l’infection à sa source.

Différenciation face aux antiviraux et aux vaccins

Le positionnement concurrentiel potentiel de GlycoFlu tient à trois éléments: administration locale et non systémique, visée précoce ou post-exposition sans nécessiter d’adapter la composition chaque saison, et complémentarité avec l’immunisation. Il ne s’agit pas d’évincer les standards existants, mais d’offrir une stratification thérapeutique selon les profils et les contextes d’usage.

En cas de validation clinique, l’adoption pourrait suivre des scénarios graduels: groupes à risque et soignants, stratégies d’anneaux autour des foyers, puis diffusion grand public saisonnière. Le cadre économique dépendra du prix par dose, du nombre d’applications nécessaires et de la mesure robuste de la réduction d’événements cliniquement pertinents comme les hospitalisations.

Impact budgétaire pour le système de soins

La valeur pharmaco-économique d’un spray anti-adhésion se calcule à l’aune des coûts évités: consultations, arrêts de travail, passages aux urgences, complications chez les vulnérables. Si GlycoFlu démontre une réduction significative de la charge symptomatique et de la transmission, l’arbitrage par les payeurs pourrait devenir favorable, en particulier dans une logique de prévention populationnelle.

Les payeurs exigeront des endpoints solides: diminution de la charge virale, baisse de la durée des symptômes, réduction de la contagiosité. La robustesse méthodologique des essais, avec des critères harmonisés, sera déterminante pour une évaluation médico-économique crédible et potentiellement un remboursement pérenne.

Paramètres clés d’évaluation médico-économique

Pour une décision de prise en charge, les autorités examinent: 1. Le gain clinique démontré, 2. La taille d’effet sur des critères reconnus, 3. L’impact sur l’utilisation des ressources médicales, 4. La coût-efficacité par rapport aux alternatives, 5. Les gains populationnels en prévention saisonnière.

Le marché mondial des vaccins grippe est évalué à environ 7 milliards de dollars, un repère utile pour appréhender l’ampleur de l’opportunité si un produit complémentaire venait à s’y insérer avec une proposition distincte de prévention locale et de réduction de transmission. L’entrée dans ce marché nécessiterait des alliances industrielles solides pour la distribution et la gestion des volumes saisonniers.

Mécaniques d’exécution: embauches, industrialisation et propriété intellectuelle

La feuille de route immédiate d’AIS Biotech inclut trois recrutements. Les profils attendus couvrent la qualité pharmaceutique, la réglementation clinique et la chimie des sucres. Ces renforts visent à sécuriser la montée en maturité CMC et la finalisation des packages précliniques requis pour l’entrée en phase I.

Sur le plan industriel, le dimensionnement d’une chaîne pilote adaptée à des lots cliniques impose une architecture qualité sans compromis. Traçabilité des matières, contrôle d’impuretés, validation des méthodes analytiques et stabilité long terme devront être verrouillés avant toute soumission. Chaque itération réussie rapproche la société d’une capacité d’échelle compatible avec une demande saisonnière.

Propriété intellectuelle: protéger le cœur glycobiologique

Dans le domaine des glycomédicaments, la PI porte autant sur les séquences d’oligosaccharides que sur les procédés de synthèse et de purification. Protéger ce continuum renforce la défensabilité commerciale et améliore le pouvoir de négociation avec de potentiels licenciés. La standardisation des motifs sucrés tout en conservant leur fonctionnalité biologique est une ligne de crête scientifique et juridique.

L’entreprise, issue d’une longue maturation académique, devra aligner propriété intellectuelle et liberté d’exploitation internationale. Les familles de brevets doivent anticiper les extensions nécessaires dans les zones où la grippe pèse le plus en santé publique et en dépenses, afin d’amortir les coûts de développement dans la durée.

Alliances industrielles: quand et comment

Les partenariats pharmaceutiques se structurent généralement lorsque la preuve de concept clinique est établie. Un produit de prévention par spray nasal pourrait intéresser des acteurs déjà présents en vaccinologie ou en soins respiratoires. Le bon moment pour négocier dépendra de la qualité des données de phase II et de la lisibilité du plan de phase III, y compris la saisonnalité des essais.

À court terme, des accords tactiques sur la fabrication des lots cliniques et l’accès à des canaux de distribution spécialisés pourraient fluidifier les étapes de transition vers la clinique. L’arbitrage entre indépendance et vitesse passera par la capacité d’AIS Biotech à articuler ses jalons avec la fenêtre 2027-2028.

Bpifrance a déployé plus de 3 milliards d’euros en 2024 pour soutenir les start-up françaises, avec un axe fort deeptech et santé, et revendique plus de 1 000 projets santé accompagnés depuis 2013. Ce socle public est un stabilisateur pour des technologies à cycle long et risque intrinsèque élevé (Bpifrance 2024).

Sur le plan de la communication scientifique, la clarté pédagogique autour du mécanisme d’action sera un atout. La littératie du marché en matière de glycosciences reste faible par rapport aux anticorps ou aux vaccins. Expliquer simplement la logique d’anti-adhésion peut faciliter l’adhésion des cliniciens et des patients, tout en anticipant les questions sur la sécurité locale et l’usage répété.

Réalisme financier et gouvernance du risque: balises pour 2026-2027

Le montant levé couvre la phase actuelle, mais ne dispense pas d’une stratégie de refinancement dès que les premiers jalons précliniques seront franchis. Un bridge vers la phase I, puis un tour plus conséquent pour la phase II, sont des trajectoires classiques. La qualité des données GLP et l’alignement réglementaire avec l’ANSM seront déterminants pour la valorisation de ces étapes.

La société doit aussi calibrer son appétit au risque: diversification mesurée des indications ou focalisation stricte sur la grippe jusqu’à la preuve clinique. Une extension vers d’autres virus respiratoires pourrait séduire, mais diluer l’effort et la trésorerie. Le réalisme commande d’arrimer la feuille de route à un critère clinique pivot lisible, adossé à une étude bien conçue.

Gouvernance et transparence

Le maintien du contrôle par les dirigeants est un signal fort, mais il implique une exigence de transparence envers les minoritaires: jalons, budget, risques et décisions d’arbitrage. La présence d’acteurs expérimentés comme Technofounders et Grenoble Angels constitue un garde-fou utile, notamment dans la structuration des comités scientifiques et la sélection des partenaires CMO et CRO.

La région grenobloise dispose d’un vivier d’essais cliniques et d’hôpitaux universitaires qui faciliteront la mise en place des centres pour la phase I, puis les études de preuve de concept. À terme, la réplicabilité des résultats dans plusieurs pays européens sera indispensable pour bâtir un dossier EMA robuste et préparer les discussions tarifaires nationales.

Ce que change la levée pour le projet glycoflu

Avec 1,5 million d’euros, AIS Biotech se donne les moyens d’un bond méthodologique: verrouillage des standards de qualité, montée en puissance de la bioproduction des sucres complexes, et préparation des premiers essais chez l’humain. La stratégie d’anti-adhésion, si elle tient ses promesses, occupe une position singulière dans l’arsenal contre la grippe: à la fois complément des vaccins et alternative aux antiviraux lorsque le timing optimal n’est pas respecté.

Reste un cap à tenir: articuler rigueur scientifique, cadence réglementaire et discipline financière. L’entreprise ne joue pas seule. Elle peut s’appuyer sur un écosystème régional dense, des investisseurs rompus à la deeptech et des instruments publics calibrés pour ces trajectoires longues. À ce prix, la fenêtre clinique de 2027 apparaît accessible, sans surpromesse et avec une évaluation lucide des risques.

En clarifiant son mécanisme, en sécurisant sa chaîne de qualité et en livrant des preuves cliniques utiles, AIS Biotech transforme une intuition scientifique en hypothèse d’impact sanitaire et économique, au service d’une prévention respiratoire plus robuste.