1,1 milliard d’euros et une ambition affichée : OLX Group met la main sur La Centrale et s’invite au premier plan du véhicule d’occasion en France. Cette incursion majeure sur un marché ultra-concurrentiel rebat les cartes pour les petites annonces auto, entre consolidation, saut technologique et recomposition des rapports de force.

OLX reprend La Centrale pour 1,1 milliard d’euros : périmètre et calendrier

Le groupe OLX, filiale de Prosus, a scellé un accord pour l’acquisition de La Centrale auprès de Providence Equity Partners. Le prix d’achat atteint 1,1 milliard d’euros, réglé en numéraire. L’annonce a été officialisée le 26 septembre 2025, confirmant la volonté de Prosus de consolider ses verticales dans le e-commerce européen, dont l’automobile constitue une priorité stratégique (CNBC Africa, Tekedia).

Prosus, coté à Amsterdam et détenu majoritairement par le groupe sud-africain Naspers, étend par cette opération l’empreinte d’OLX en Europe occidentale. Le bouclage effectif de la transaction demeure soumis aux autorisations réglementaires usuelles, notamment en matière de contrôle des concentrations au niveau européen. Aucune indication détaillée officielle sur le calendrier de closing n’a été communiquée au-delà de l’annonce.

Le financement de l’opération, annoncé intégralement en cash, souligne la capacité de Prosus à mobiliser des ressources pour ses plateformes marketplace jugées stratégiques. La Centrale vient ainsi s’insérer dans le portefeuille d’actifs classifieds d’OLX, déjà présent sur plusieurs marchés émergents et en Europe centrale et orientale.

Ce qu’il faut retenir de l’opération

Points essentiels annoncés publiquement :

  • Acquéreur : OLX Group, filiale de Prosus.
  • Vendeur : Providence Equity Partners.
  • Montant : 1,1 milliard d’euros, en numéraire.
  • Annonce : 26 septembre 2025.
  • Objet : prise de contrôle de La Centrale, acteur clé de l’automobile d’occasion en France.
  • Conditions : autorisations réglementaires préalables.

Positionnement stratégique : entrée d’OLX sur un marché français mature

Avec La Centrale, OLX s’implante pour la première fois à grande échelle en France. Le groupe est déjà solidement installé en Europe centrale et orientale, mais franchit un cap sur un marché occidental exigeant, dominé par des acteurs de poids comme Leboncoin et challengé par des plateformes pan-européennes.

L’intérêt est double. Sur le plan business, OLX consolide ses revenus sur un vertical automobile en croissance et à forte récurrence B2B via les concessionnaires. Sur le plan technologique, le groupe pourra déployer ses outils d’IA, d’optimisation d’inventaire et de lutte anti-fraude à l’échelle d’une marque française reconnue.

OLX en Europe centrale et orientale : position de départ

OLX a bâti sa notoriété sur des marchés où la pénétration numérique progresse rapidement. L’acquisition de La Centrale marque une étape d’expansion dans un environnement plus mature, avec une densité publicitaire élevée, une régulation stricte et des attentes utilisateurs avancées sur la qualité des annonces et la fiabilité des outils de pricing.

La Centrale : audience et produits

Selon les éléments communiqués lors de l’opération, La Centrale revendique environ 4,5 millions de visiteurs uniques mensuels et plus de 350 000 annonces en ligne. Fondée en 1969, la plateforme est identifiable par ses offres d’estimation, de cote et d’aide à la décision pour les acheteurs comme pour les vendeurs, sans se substituer aux professionnels dans le process transactionnel.

La direction d’OLX met en avant la complémentarité entre la marque La Centrale et les briques technologiques du groupe, évoquant une intégration progressive des outils data et IA pour mieux apparier l’offre et la demande, fiabiliser la cote et renforcer la conversion.

Le vertical auto présente des paniers unitaires élevés, une profondeur d’offre multi-profils (particuliers, marchands, constructeurs), et une fréquence d’usage forte côté pro. Cette combinaison soutient la monétisation via :

  • Abonnements B2B pour les concessionnaires et marchands.
  • Leads qualifiés et produits de visibilité.
  • Outils data d’estimation, de pricing et de revente VO.
  • Services adjacents potentiels : financement, assurance, garanties.

Pour un groupe comme OLX, standardiser ces briques sur plusieurs pays accroît l’effet d’échelle et la marge.

Repères chiffrés La Centrale

  • Fondation : 1969.
  • Visiteurs uniques mensuels : environ 4,5 millions.
  • Inventaire : plus de 350 000 annonces.
  • Offre : petites annonces, estimation de prix, outils d’aide à la décision.

Chiffres évoqués dans les communications liées à l’acquisition.

La Centrale sous Providence Equity Partners : cap technologique et croissance

Providence Equity Partners avait pris le contrôle de La Centrale en 2020. Cinq ans plus tard, la valorisation annoncée à 1,1 milliard d’euros traduit une montée en puissance significative de l’actif. Les communiqués relatifs à l’opération mentionnent un chiffre d’affaires annuel d’environ 83 millions d’euros, en progression par rapport aux 64 millions d’euros enregistrés en 2020.

Cette trajectoire s’explique notamment par la montée en gamme des produits data et la diffusion d’outils d’IA appliqués à la recommandation et à la valorisation des véhicules. La Centrale a également renforcé ses relations commerciales avec les concessionnaires, un levier de récurrence dans un marché où la rotation des stocks et la rapidité de mise en relation sont essentielles pour la marge.

Providence Equity Partners : stratégie d’accélération

Providence a soutenu les investissements en technologie et en marketing pour améliorer l’expérience utilisateur, fluidifier les parcours d’annonce et muscler l’environnement B2B. Les avancées sur la cote, la détection des outliers de prix et l’amélioration des recommandations ont permis d’accroître la valeur perçue par les professionnels et, par ricochet, la monétisation.

Avec OLX, une nouvelle étape s’ouvre : déploiement à l’échelle de briques de lutte anti-fraude, optimisation des listings, et exploration de services transactionnels optionnels. Des interconnexions au sein de l’écosystème OLX pourraient aussi soutenir des flux transfrontaliers sur des segments de niche, tout en restant conformes aux cadres réglementaires nationaux.

Sur le VO, l’IA améliore la fiabilité de la cote via :

  • Apprentissage sur historique de transactions et d’annonces.
  • Détection d’anomalies de prix et de descriptions.
  • Scoring de liquidité pour estimer le délai probable de vente.

À l’échelle d’un marketplace, ces outils réduisent le temps d’appariement offre-demande et augmentent la satisfaction côté acheteurs comme vendeurs, avec un impact direct sur la récurrence et la valeur vie client.

Effets marché en France : concurrents, innovation et réglementation

Le marché français des petites annonces automobiles est historiquement concurrentiel. Leboncoin domine le segment généraliste, tandis que des acteurs spécialisés et pan-européens comme AutoScout24 ou Mobile.de structurent l’offre sur des niches et des parcours plus avancés. L’activation d’OLX sur La Centrale pourrait intensifier la compétition, notamment si des investissements publicitaires et technologiques sont déployés rapidement.

Les plateformes généralistes et spécialisées font face à des enjeux communs : sécurisation des parcours utilisateurs, qualité et fraîcheur des inventaires, protection contre les fraudes, et intégration des briques financières non intrusives sur le parcours de mise en relation. Le renforcement technologique attendu chez La Centrale pourrait déplacer l’équilibre sur ces points différenciants.

Concurrence : Leboncoin, eBay, AutoScout24, Mobile.de

La dynamique concurrentielle ne se résume pas à un face-à-face unique. Si Leboncoin reste un point de passage massif, la montée en gamme de fonctionnalités chez des plateformes spécialisées comme AutoScout24 ou Mobile.de pousse à la verticalisation et à la qualité de service. Par ailleurs, eBay pourrait chercher à renforcer sa présence en Europe continentale, ce qui ajouterait une pression supplémentaire sur la différenciation produit et l’acquisition d’audience.

Dans ce contexte, OLX pourrait privilégier une stratégie d’investissement ciblée sur la fiabilité des annonces, la précision de la cote et la valorisation B2B, trois dimensions fortement valorisées par les acheteurs comme par les professionnels.

Pour ce type d’opération, le chemin réglementaire comprend généralement :

  • Notification auprès des autorités de concurrence compétentes.
  • Phase d’examen sur les parts de marché et les risques de verrouillage.
  • Décision de non-objection, d’engagements éventuels, ou d’ouverture d’une phase approfondie.

En parallèle, les obligations d’information financière découlent des règles liées à la cotation à Amsterdam, sous le contrôle du régulateur local des marchés, ce qui encadre la communication au marché.

Sur le plan macro, le marché du VO en France demeure très liquide, avec plus de 5,5 millions de transactions en 2024 selon des données de marché relayées lors de l’annonce, et une part des ventes en ligne en progression. Le soutien général à l’innovation et à l’industrialisation porté par des initiatives publiques, dont French Tech 2030, nourrit un environnement propice à la diffusion d’outils d’IA et de parcours digitaux plus riches.

Plus largement, la montée globale du e-commerce en France, appuyée par les tendances observées par la Fevad en 2024, alimente une trajectoire porteuse pour les verticales spécialisées, y compris l’automobile, dont la croissance attendue demeure robuste en 2025 (Fevad).

Gouvernance et financement : Prosus muscle ses verticales

La stratégie de Prosus consiste à concentrer le capital sur des plateformes digitales à forte intensité technologique, incluant l’e-commerce, la food delivery et les classifieds. L’acquisition de La Centrale s’inscrit dans cette logique, avec un arbitrage clair en faveur de verticales spécialisées où l’IA, la donnée et la standardisation des briques logicielles démultiplient la valeur.

Prosus est dirigé par Fabricio Bloisi, qui a réaffirmé l’orientation du groupe vers l’IA et la productivité opérationnelle. La France figure parmi les terrains d’investissement ciblés pour ces technologies. Des initiatives publiques, comme le plan France 2030 et French Tech 2030, constituent un environnement favorable à la scalabilité de solutions IA, notamment dans les chaînes de valeur industrielles et la distribution numérique.

Qui est Prosus : périmètre coté et actionnariat

Prosus est une société d’investissement technologique cotée à Amsterdam. Son actionnaire de référence est Naspers. Le groupe détient des participations significatives dans des plateformes mondiales et régionales, et structure sa stratégie autour d’écosystèmes numériques capables de s’imposer dans leur vertical.

Au-delà de la finance, l’opérateur industrialise des capacités communes : moteurs de recommandation, lutte contre la fraude, outils d’optimisation des inventaires et interface B2B. L’acquisition de La Centrale permet de déployer ces actifs sur un marché français hautement digitalisé.

L’IA et la lutte anti-fraude : priorités tech

OLX et La Centrale peuvent actionner des leviers concrets :

  • Détection de duplications et incohérences de fiches pour améliorer la qualité de l’inventaire.
  • Scoring de crédibilité des vendeurs et alertes en temps réel.
  • Optimisation des fiches par enrichissement automatique et complétion guidée.
  • Outils d’estimation intégrant l’historique d’entretien, la rareté des versions et la saisonnalité.

La priorité reste la confiance de l’utilisateur final. Dans l’automobile, l’absence d’asymétrie d’information est un facteur différenciant. Les investissements IA doivent donc viser la précision et la transparence des signaux fournis aux acheteurs comme aux vendeurs.

Points de vigilance pour les annonceurs auto

  1. Qualité des données : exhaustivité des historiques, cohérence des kilométrages, transparence des états.
  2. Intégration SI : synchronisation des stocks, temps réel sur prix et disponibilité.
  3. Lutte anti-fraude : vérifications documentaires renforcées et scoring.
  4. Conformité : respect de La RGPD, sécurisation des échanges, conservation des preuves.
  5. Parcours : modularité des services adjacents, sans friction commerciale.

Ces éléments conditionnent la valeur d’usage de la plateforme et la performance des campagnes.

L’histoire de La Centrale : une marque ancrée et en mutation

À l’origine magazine spécialisé fondé à la fin des années 1960, La Centrale a progressivement basculé vers le numérique pour devenir une référence de l’occasion en France. L’évolution récente s’est concentrée sur la fiabilisation des datas, l’amélioration de l’expérience de recherche et l’outillage des vendeurs professionnels.

La marque est connue pour ses fonctions d’estimation et d’aide à la décision, devenues une porte d’entrée pour l’utilisateur final. La greffe annoncée avec OLX ouvre la voie à une accélération technologique tout en capitalisant sur la notoriété établie auprès du grand public et des réseaux de distribution.

La Centrale n’a pas vocation à basculer d’emblée vers un modèle transactionnel intégral. Le cœur de proposition reste l’efficacité de mise en relation, enrichie par des signaux plus précis sur les prix, l’état des véhicules et la probabilité de vente. C’est sur cette promesse de clarté que la plateforme a construit sa crédibilité.

Les métriques qui indiqueront la réussite de l’intégration :

  • Taux de conversion des leads B2B et délai moyen de vente par segment.
  • Qualité d’inventaire : ratio d’annonces conformes, baisse des signalements.
  • Engagement : profondeur de consultation par session, récurrence utilisateur.
  • Monétisation : panier moyen B2B, adoption des services data.

Ces indicateurs reflètent la création de valeur sur la chaîne complète, du vendeur pro au particulier.

Marché, technologie et cadre juridique : quels impacts combinés en France

Le marché français du VO affiche une forte profondeur, des parcours d’achat de plus en plus digitaux et une sensibilité accrue aux garanties de confiance. L’injection de capacités IA promises par OLX doit améliorer la qualité du matching et la transparence des prix, deux sujets clés pour réduire la friction commerciale.

Sur le plan réglementaire, l’opération reste conditionnée aux examens de concurrence. Prosus, en tant qu’émetteur coté à Amsterdam, est tenu par des exigences d’information propres à son marché de cotation, ce qui encadre la diffusion des éléments financiers. En France, la conformité publicitaire, la loyauté de l’information et la protection des consommateurs demeureront des enjeux de premier plan pour l’écosystème des petites annonces.

Au-delà, l’environnement public pro-innovation, illustré par French Tech 2030 et les ambitions de France 2030, soutient l’émergence de capacités IA appliquées aux marchés sectoriels. Pour les acteurs de l’automobile d’occasion, cela signifie des outils plus prescriptifs et, potentiellement, des services adjacents mieux intégrés dans les parcours, sous réserve de leur acceptation par les utilisateurs et de leur conformité.

Reconfiguration accélérée des petites annonces auto en France

L’acquisition de La Centrale par OLX cristallise une tendance de fond : la prime va aux plateformes capables d’industrialiser les briques technologiques, de fiabiliser l’information et de servir le B2B sans dégrader l’expérience du particulier. L’écosystème français, à la fois concurrentiel et innovant, offre un terrain d’expérimentation propice à ce repositionnement.

Tout l’enjeu réside désormais dans l’exécution. Si l’intégration tient ses promesses sur la qualité des inventaires, la pertinence de la cote et la sécurité des parcours, OLX pourra faire de La Centrale un standard de place dans l’occasion automobile, avec une portée européenne.

Cap désormais sur la preuve par l’usage : la bataille se jouera sur la confiance, la donnée et la vitesse d’exécution.