+3,1 % fin 2025 : le nombre de comptes actifs de travailleurs indépendants suivis par l’Urssaf Caisse nationale atteint 4,94 millions. Le cap reste élevé, mais la mécanique ralentit. Derrière cette progression, les auto-entrepreneurs conservent un rôle décisif, tandis que plusieurs activités de services et de commerce montrent désormais des signes de tassement.

4,94 millions de comptes actifs : une hausse réelle, mais moins vive qu’auparavant

L’Urssaf Caisse nationale a diffusé son bilan annuel des travailleurs indépendants, référencé Stat’ur n°423. À fin 2025, l’organisme comptabilise 4,94 millions de comptes actifs de cotisants immatriculés à la Sécurité sociale, soit une progression de 3,1 % sur un an (Urssaf, Stat’ur n°423).

Le chiffre mérite toutefois une lecture rigoureuse. Il s’agit d’un décompte de comptes et non d’un nombre de personnes. Cette précision n’est pas accessoire : un compte actif recensé par l’Urssaf ne doit pas être assimilé mécaniquement à un individu distinct, ce qui limite les comparaisons trop rapides avec d’autres publications statistiques.

Autre point de méthode, les données reposent sur une extraction arrêtée au 31 mai 2026. L’Urssaf précise qu’elles peuvent encore évoluer.

Le rattrapage du traitement des radiations d’office, resté incomplet entre 2022 et 2024, a été effectué pour 2025. Pour les lecteurs entreprises, cette note technique est importante : elle signifie que l’évolution 2025 reflète à la fois la dynamique d’immatriculation et une remise en ordre du stock administratif.

Sur le plan économique, le message est double. D’un côté, la base d’indépendants continue de grossir. De l’autre, le rythme observé en 2025 marque une inflexion nette par rapport aux années où la croissance dépassait 5 %. Autrement dit, le régime ne décroche pas, mais il n’avance plus au même tempo.

Ce que mesure exactement l’Urssaf

Le bilan porte sur les travailleurs relevant de la protection sociale des indépendants. Il ne recouvre donc pas l’ensemble de la non-salariat en France. Le périmètre exclut notamment les exploitants agricoles suivis par la MSA, les marins indépendants, les artistes-auteurs, ainsi que plusieurs dirigeants assimilés salariés.

Les auto-entrepreneurs restent le moteur principal, avec un essoufflement visible

La progression des effectifs repose toujours très largement sur les auto-entrepreneurs. À fin 2025, ils représentent 3,03 millions de comptes, soit 61,4 % de l’ensemble des travailleurs indépendants. Leur hausse annuelle ressort à 4,5 %, ce qui en fait la principale contribution à l’augmentation totale des effectifs.

L’Urssaf indique que cette composante pèse près de 90 % de la progression globale. Le statut continue donc d’alimenter la montée du travail indépendant en France. Mais la dynamique n’est plus celle des années précédentes. Le rythme de croissance de 4,5 % est le plus faible depuis plusieurs années, après +8 % en 2024.

Le ralentissement ne se limite pas au nombre d’inscrits. Il apparaît aussi dans l’activité déclarée. En 2025, 2,06 millions d’auto-entrepreneurs ont déclaré un chiffre d’affaires positif, en hausse de 3,2 % sur un an, après +8,3 % en 2024. La part des auto-entrepreneurs économiquement actifs demeure stable à 67,8 %.

Pour les acteurs du financement, du conseil et de l’accompagnement entrepreneurial, cette stabilité de la part des déclarants est un signal intéressant. Le vivier continue de s’élargir, mais sans amélioration notable du taux d’activation. En clair, la diffusion du statut progresse encore, mais la transformation en activité génératrice de chiffre d’affaires n’accélère plus.

Un décalage structurel avec les indépendants classiques

Les travailleurs indépendants classiques, eux, augmentent de 1,0 % à fin 2025, exactement au même rythme que l’année précédente, pour atteindre 1,91 million de comptes. La comparaison souligne deux réalités économiques différentes.

D’un côté, le modèle auto-entrepreneur conserve une grande capacité d’attraction, en particulier pour les activités de lancement, de complément de revenu ou de test de marché. De l’autre, le socle des indépendants classiques évolue plus lentement, avec une inertie plus forte liée à des activités souvent plus installées, parfois réglementées, et généralement plus structurées en matière de cotisations et d’obligations.

Avec 61,4 % des comptes et près de 90 % de la hausse totale, les auto-entrepreneurs tirent l’évolution d’ensemble. Cela signifie que toute inflexion de leur rythme de croissance a un effet immédiat sur la photographie nationale du travail indépendant.

Nettoyage, commerce de détail non spécialisé, soutien administratif : la croissance se concentre

Le bilan sectoriel montre un phénomène de concentration. La hausse des auto-entrepreneurs se focalise sur un nombre limité d’activités. Les activités de nettoyage, le commerce de détail non spécialisé et les autres services administratifs et de soutien captent à eux seuls 43 % de la hausse des effectifs, alors qu’ils ne représentent que 14 % du total.

Ce décalage mérite attention. Il suggère que la progression du travail indépendant n’est pas uniformément répartie dans l’économie. Certaines activités captent une part disproportionnée des nouvelles inscriptions, ce qui peut traduire des barrières d’entrée faibles, des besoins locaux soutenus ou encore une montée des prestations externalisées par les ménages et les petites entreprises.

Cette concentration a aussi un revers. Quand la croissance repose sur peu de segments, l’indicateur agrégé devient plus sensible à un retournement ciblé. C’est précisément ce que suggère le recul observé dans plusieurs métiers qui, jusqu’ici, alimentaient fortement la hausse.

Le conseil aux entreprises bascule dans le rouge

Le cas le plus notable concerne le conseil pour les affaires et autres conseils de gestion. Cette activité, qui gagnait auparavant entre 10 000 et 20 000 comptes par an, perd en 2025 plus de 11 000 auto-entrepreneurs, soit un repli de 7,1 %.

Le mouvement est significatif car il touche un champ très visible du travail indépendant qualifié. Sans surinterpréter au-delà des chiffres disponibles, cette inflexion peut être lue comme un signal de maturité ou de saturation partielle sur certaines prestations intellectuelles. Elle rappelle aussi qu’un régime simple d’accès ne garantit pas une expansion linéaire des effectifs, notamment dans les métiers où la concurrence est dense et la demande plus cyclique.

D’autres activités reculent également chez les auto-entrepreneurs, mais de façon plus modérée : le commerce de gros, le commerce de détail non alimentaire hors pharmacie, les activités comptables, de conseil et d’ingénierie, ainsi que l’hébergement.

Lecture économique des replis sectoriels

Le recul simultané de plusieurs activités de conseil, de commerce et d’hébergement ne signifie pas un retournement généralisé de l’indépendance. Il montre plutôt que la croissance devient plus sélective selon les métiers, avec des arbitrages plus nets entre activités de proximité, services supports et prestations intellectuelles.

Santé en tête chez les indépendants classiques, fragilités persistantes dans le commerce et le BTP

Le panorama des indépendants classiques diffère sensiblement. Ici, la hausse est largement portée par la santé. Quatre spécialités concentrent 66,6 % de l’augmentation des effectifs alors qu’elles ne représentent qu’un quart du total : les professions paramédicales et sages-femmes, la médecine spécialisée, la médecine générale et la pratique dentaire.

Cette surreprésentation de la santé dans la croissance du stock d’indépendants classiques illustre le poids des professions réglementées dans la stabilité du tissu non salarié. Elle traduit aussi la capacité de certains segments médicaux et paramédicaux à continuer d’attirer ou de maintenir des installations sous statut indépendant.

À l’inverse, plusieurs familles d’activité restent orientées à la baisse. Le commerce de détail non alimentaire hors pharmacie recule de 3,1 %. Les métiers de bouche cèdent 2,2 %. Le BTP travaux de finition abandonne 1,7 %.

Pour les dirigeants et conseils qui suivent la démographie des petites entreprises, ces baisses sont loin d’être anecdotiques. Elles concernent des secteurs très exposés aux coûts d’exploitation, à la pression concurrentielle ou à des marchés locaux déjà denses. Elles peuvent également refléter des difficultés de renouvellement, surtout dans des activités où l’engagement initial, le temps de travail et les contraintes opérationnelles sont plus lourds que dans certains services numériques ou administratifs.

Les professions de santé citées dans le bilan réunissent des activités réglementées, à besoin structurel et souvent exercées sous des formes indépendantes anciennes. Leur poids dans la croissance contraste avec les segments du commerce ou du BTP, davantage sensibles aux arbitrages de consommation et aux coûts fixes.

Une démographie qui se transforme : davantage de femmes et un profil plus jeune côté auto-entrepreneurs

Au-delà des volumes, le bilan 2025 confirme une évolution de fond du profil des indépendants. Les femmes représentent 41,7 % des effectifs, contre 41,2 % un an plus tôt. La progression est mesurée, mais régulière.

Cette féminisation continue renseigne sur l’élargissement du travail indépendant à des activités et à des usages plus diversifiés. Elle ne signifie pas l’effacement des écarts entre secteurs, mais elle confirme une présence croissante des femmes dans le paysage des cotisants suivis par l’Urssaf.

Le critère d’âge accentue encore le contraste entre statuts. Les auto-entrepreneurs apparaissent nettement plus jeunes : 51,4 % ont moins de 40 ans, contre 29,3 % parmi les indépendants classiques.

Cette structure générationnelle n’est pas neutre. Elle peut refléter un usage du régime comme porte d’entrée dans l’activité, comme outil de transition professionnelle ou comme cadre de démarrage à faible complexité. À l’inverse, les indépendants classiques concentrent davantage d’activités établies, souvent liées à des parcours professionnels plus longs ou à des professions réglementées.

L’âge n’a pas le même effet sur l’activité déclarée

L’Urssaf relève un écart particulièrement marqué dans le taux d’activité économique des auto-entrepreneurs selon l’âge. Parmi les plus de 60 ans, 81,3 % déclarent un chiffre d’affaires. Chez les moins de 30 ans, la proportion tombe à 52,2 %.

Le constat peut surprendre au premier abord. Il indique que l’inscription des plus jeunes ne se traduit pas aussi systématiquement en activité génératrice de chiffre d’affaires. À l’inverse, les seniors qui conservent ou ouvrent un compte d’auto-entrepreneur semblent plus fréquemment engagés dans une activité effectivement monétisée.

Pour les opérateurs publics comme pour les réseaux d’accompagnement, ce différentiel pose une question simple : faut-il mesurer la dynamique du régime par le flux d’inscriptions ou par la capacité à produire durablement du chiffre d’affaires ? Les données 2025 incitent clairement à distinguer les deux.

Outre-mer en tête, Hauts-de-France et Île-de-France les plus dynamiques en métropole

Le maillage territorial reste orienté à la hausse partout, en métropole comme en outre-mer. Aucune région ne recule. Mais là encore, la dynamique ralentit par rapport à 2024.

Les plus fortes progressions demeurent ultramarines. La Réunion affiche +9,3 %, devant la Guadeloupe à +7,1 %, la Martinique à +6,0 % et la Guyane à +5,9 %.

En métropole, les hausses les plus marquées sont observées dans les Hauts-de-France et en Île-de-France, tous deux à +3,6 %, suivis du Grand Est à +3,5 %.

À l’autre extrémité, la progression est plus limitée en Nouvelle-Aquitaine avec +2,1 %, dans les Pays de la Loire à +2,2 % et dans le Centre-Val de Loire à +2,3 %.

Pour les observateurs de l’économie locale, ces écarts doivent être lus avec prudence. Ils ne disent pas à eux seuls la rentabilité, ni l’intensité de l’activité, ni le revenu généré. Ils montrent en revanche où le statut continue de diffuser le plus vite, et où la démographie entrepreneuriale se normalise davantage.

Pourquoi la comparaison avec l’Insee exige des précautions

L’Urssaf ne couvre pas le même champ que l’Insee. L’écart de périmètre explique qu’on ne puisse pas comparer directement les 4,94 millions de comptes actifs fin 2025 avec les 4,3 millions de personnes en activité non salariée recensées par l’Insee fin 2024. D’un côté, il s’agit de comptes relevant de la protection sociale des indépendants. De l’autre, d’un comptage de personnes selon un champ statistique différent.

Un thermomètre utile pour les entreprises, mais à lire avec le bon périmètre

Le bilan de l’Urssaf dresse une image solide d’un tissu indépendant toujours en expansion, porté avant tout par les auto-entrepreneurs, mais avec une décélération nette des créations de comptes actifs et de l’activité déclarée. Les services de proximité progressent, la santé soutient les indépendants classiques, tandis que plusieurs métiers du conseil, du commerce et du BTP affichent des replis à surveiller.

Pour les entreprises, cabinets, financeurs et réseaux d’accompagnement, la leçon est claire : la montée du travail indépendant se poursuit, mais elle devient plus sélective sectoriellement, plus contrastée selon l’âge, et plus dépendante du bon périmètre de lecture statistique. Le volume continue d’augmenter, mais l’enjeu se déplace désormais vers la qualité économique réelle de cette croissance.