Depuis la fin juillet, Airbus a ouvert les portes de sa nouvelle usine d'assemblage de l'A321 NEO à Toulouse, permettant au public de découvrir les étapes de fabrication de ce modèle phare. Cette initiative, en collaboration avec Manatour, spécialiste du tourisme industriel, marque une étape importante dans l'accessibilité des processus industriels aéronautiques au grand public.

Une immersion dans l'innovation industrielle

L'usine Lagardère, réaménagée pour l'occasion, représente un véritable saut technologique pour Airbus. Initialement conçue pour l'A380, elle a été transformée pour accueillir la production de l'A321 NEO, un appareil qui représente aujourd'hui deux tiers des commandes de l'avionneur. La modernisation a introduit une ligne d'assemblage totalement numérisée, éliminant l'usage du papier et intégrant des outils numériques comme des tablettes et smartphones pour les instructions de travail. Cette transformation permet non seulement une augmentation de la productivité, mais aussi une amélioration significative de la précision et de la qualité de l'assemblage.

Les visiteurs peuvent observer cette chaîne depuis un belvédère, offrant une vue imprenable sur les avions en cours de montage, une expérience décrite comme impressionnante par Pierre-Olivier Nau, président de Manatour.

Le tourisme industriel, un vecteur de croissance économique

Le partenariat avec Manatour, pionnier du tourisme industriel en France, souligne l'importance de ce secteur en pleine expansion. Depuis la fin de la crise sanitaire, Manatour a vu son chiffre d'affaires augmenter, passant de 6,4 millions d'euros en 2019 à 8,5 millions en 2023. Cette croissance est attribuée à l'augmentation du nombre de visiteurs au musée Aeroscopia et à l'élargissement de l'offre vers le tourisme culturel, incluant des visites de l'Opéra National de Paris. Ces visites ne sont pas seulement une source de revenus supplémentaires pour les entreprises, mais aussi un moyen d'améliorer leur image de marque et d'attirer de futurs employés. En effet, de nombreux visiteurs des sites d'Airbus finissent par rejoindre l'entreprise, attirés par la technologie et l'innovation qu'ils ont pu observer.

Des perspectives pour le tourisme industriel à Toulouse

La région de Toulouse, avec ses institutions dédiées à l'aéronautique et au spatial, attire déjà un grand nombre de visiteurs. En combinant les visites d'Airbus, le musée Aeroscopia, La Cité de l'espace et l'Envol des pionniers, la ville propose un circuit complet qui attire des centaines de milliers de visiteurs chaque année.

Pierre-Olivier Nau envisage de renforcer ces synergies pour créer des circuits de plusieurs jours, permettant aux touristes de découvrir le passé, le présent et le futur de l'aéronautique et du spatial. Cette stratégie pourrait non seulement augmenter le nombre de visiteurs, mais aussi renforcer la position de Toulouse comme un centre majeur du tourisme industriel et culturel en Europe.