Ardian Semiconductor vient de clôturer une nouvelle opération d’envergure : l’acquisition majoritaire de Synergie Cad Group, spécialiste français des solutions de test de semi-conducteurs, basé à Carros.

Cette transaction, annoncée le 8 janvier 2025, illustre la stratégie ambitieuse d’Ardian et de Silian Partners de consolider des acteurs clés dans une industrie cruciale pour l’avenir technologique et économique de la France, mais aussi du marché mondial.

Un contexte résolument tourné vers la haute technologie

Jamais l’industrie des semi-conducteurs n’aura été autant au cœur des préoccupations économiques et stratégiques. Les puces électroniques s’invitent dans la quasi-totalité des objets connectés, des véhicules à conduite assistée et des infrastructures de télécommunication les plus avancées.

En Europe, les récentes tensions autour des chaînes d’approvisionnement ont fait réapparaître la notion de sécurité technologique comme impératif économique. Dans ce cadre, l’initiative d’Ardian Semiconductor, lancée à travers un partenariat exclusif avec Silian Partners, se veut un catalyseur de croissance pour des entreprises ayant un savoir-faire éprouvé dans les semi-conducteurs. L’enjeu ? Soutenir leur expansion à l’international et renforcer la souveraineté technologique européenne.

Moins de trois mois après l’acquisition d’IBS (finalisée en octobre 2024), Ardian Semiconductor renouvelle sa confiance dans le secteur en rachetant Synergie Cad Group. Forte de plus de 38 années d’existence, Synergie Cad (CA 2023 : 35,9 M€) jouit d’une solide réputation dans la conception et la fabrication de solutions de test de semi-conducteurs, un segment particulièrement stratégique sur la chaîne de valeur.

Cap sur la transaction : ce qu’il faut retenir

Dans le détail, Ardian Semiconductor est désormais actionnaire majoritaire de Synergie Cad. Son cofondateur et directeur général, Alain Librati, réinvestit en tant qu’actionnaire minoritaire, accompagné de BNP Paribas Développement. De son côté, Prudentia Capital, présent au capital depuis 2020, signe sa sortie et conforte ainsi la nouvelle dynamique.

Cette opération comporte plusieurs dimensions à forte valeur ajoutée :

  • Renforcement industriel : Ardian Semiconductor entend accorder à Synergie Cad les moyens nécessaires pour développer de nouveaux produits et offrir à ses clients des technologies de test toujours plus spécialisées.
  • Expansion géographique : l’objectif affiché est d’accélérer l’internationalisation de l’entreprise, qui dispose déjà de sites en Europe, en Asie et en Amérique du Nord.
  • Synergies et innovations : grâce à l’expérience de Silian Partners, le groupe souhaite développer des approches novatrices pour répondre à des enjeux techniques de plus en plus complexes.

Le rachat permettra également de poursuivre les investissements amorcés il y a quelques années, notamment dans l’usine de pointe au Vietnam dont la mise en service a amélioré la capacité de production de l’entreprise. Pour Ardian, c’est un moyen de valoriser l’expertise de Synergie Cad et de l’étendre à de nouveaux marchés à forte demande.

Dans la fabrication de semi-conducteurs, les cartes et plaques de test sont incontournables. Elles permettent d’identifier la performance et la fiabilité des puces avant leur intégration dans des produits finaux. Leur rôle est donc stratégique : tout défaut à ce stade pourrait impacter la qualité globale des composants expédiés à travers le monde.

Plongée au cœur des coulisses : la naissance d’un partenariat gagnant

Si Ardian Semiconductor a choisi d’acquérir Synergie Cad, c’est qu’il existe une complémentarité évidente entre l’expertise de la société française et la vision industrielle de Silian Partners. Formé par des cadres chevronnés du secteur, ce tandem cherche à faire émerger des champions technologiques sur la scène internationale.

Pour Synergie Cad, dont le chiffre d’affaires s’élève à 35,9 M€ en 2023, l’arrivée d’un tel investisseur garantit un accompagnement stratégique pour conquérir de nouveaux marchés. Les dirigeants entendent renforcer la R&D, cœur de l’activité, et miser sur l’automatisation pour satisfaire une demande exponentielle.

Les cartes de test développées à Carros bénéficient d’une reconnaissance mondiale. D’où l’importance de donner à Synergie Cad les moyens de maintenir un haut niveau de qualité et d’innovation, y compris dans un contexte de concurrence internationale. C’est là que l’alliance avec Ardian Semiconductor prend tout son sens : combiner capitaux, compétences et réseau global.

Bon à savoir : le rôle de BNP Paribas Développement

BNP Paribas Développement investit depuis plus de 35 ans dans des PME françaises prometteuses, favorisant leur croissance et leur transmission. En demeurant actionnaire minoritaire chez Synergie Cad, la filiale de BNP Paribas conserve sa logique de soutien à long terme, tout en accompagnant le développement futur de cette pépite technologique française.

Retour sur l’histoire de Synergie Cad

C’est en 1986 qu’a vu le jour Synergie Cad, à Carros, au nord de Nice. À l’époque, la société pariait déjà sur la conception de solutions de test et d’interfaces pour circuits intégrés, un marché encore balbutiant. Au fil des années, elle a élargi son portefeuille de services pour couvrir la chaîne de valeur complète du test : de la phase de conception et de design jusqu’à la fabrication et la validation finale.

La clé de sa réussite ? Une culture d’entreprise articulée autour de la performance et de la personnalisation des produits. Les ingénieurs, formés aux dernières avancées technologiques, ont développé des protocoles de test capables de vérifier l’ensemble des fonctions d’une puce avec une précision extrême.

En 2020, l’entrée de Prudentia Capital au capital de Synergie Cad avait déjà marqué un tournant. L’arrivée d’un partenaire financier avait permis de financer une usine de fabrication à la pointe de la technologie au Vietnam. Aujourd’hui, cette infrastructure renforce la capacité de production pour servir une clientèle mondiale à la recherche de circuits toujours plus performants. Avec Ardian Semiconductor, cette dynamique se veut encore plus ambitieuse, dans un marché dont la taille pourrait dépasser les 1 000 milliards de dollars d’ici 2030, selon les prévisions des experts du secteur.

Définition : pourquoi un test de semi-conducteurs est-il si crucial ?

Le test de semi-conducteurs consiste à vérifier la fonctionnalité et la fiabilité des puces à diverses étapes de la production. Il couvre le test électrique, la détection d’éventuels défauts et l’évaluation des performances thermiques. Cette étape est indispensable pour éviter les retours massifs et les rappels coûteux de produits finaux.

Le cofondateur, un dirigeant à la croisée des chemins entrepreneuriaux

Alain Librati, né en 1957, est un visage bien connu de l’écosystème des semi-conducteurs en France. Gérant de la société SARL AVAM et impliqué dans plusieurs entités, il possède une expérience multiforme dans le secteur du traitement de données, de l’hébergement et des activités connexes.

Dans le cadre de cette transaction, il reste actionnaire minoritaire de Synergie Cad Group et réaffirme son engagement auprès de la société qu’il a contribué à développer. Son réseau et sa vision s’avèrent déterminants pour que l’entreprise poursuive sa montée en gamme et s’aligne sur les standards internationaux en matière de test.

Le parcours de ce dirigeant atteste d’une forte volonté de mettre la R&D au cœur de la stratégie. À travers ses différents mandats, il a souvent mis l’accent sur la recherche constante d’optimisation, qu’il s’agisse de logiciels de design ou d’infrastructures de test. L’étape suivante s’annonce prometteuse, avec un soutien financier et stratégique plus robuste que jamais.

Dans les coulisses de la structure capitalistique

La prise de participation majoritaire par Ardian Semiconductor modifie la configuration du tour de table. Prudentia Capital sort du capital, après avoir facilité l’essor de Synergie Cad à l’international. De son côté, BNP Paribas Développement conserve sa position minoritaire, en ligne avec sa politique d’accompagnement de PME stratégiques.

Cette reconfiguration met l’accent sur la volonté commune d’accélérer l’activité : Ardian Semiconductor apporte un réseau mondial, un soutien financier conséquent et une expertise éprouvée dans l’optimisation des chaînes de production et la gestion de la croissance rapide.

La transaction illustre aussi l’importance de la France dans la course mondiale aux semi-conducteurs. Les investisseurs institutionnels et les fonds de private equity parient de plus en plus sur des acteurs locaux qui ont su innover et s’inscrire dans la chaîne d’approvisionnement planétaire. Synergie Cad, avec sa présence en Asie, en Europe et en Amérique du Nord, s’avère un bel exemple de cette dynamique “made in France” ouverte sur le monde.

Ardian Semiconductor : un acteur nouveau mais déjà décisif

Née de la collaboration entre Ardian, référence mondiale du capital-investissement, et Silian Partners, équipe expérimentée du secteur des semi-conducteurs, la plateforme Ardian Semiconductor se conçoit comme un levier de développement pour les entreprises européennes. Les fondateurs de Silian Partners, totalisant plus de 140 ans d’expérience cumulée dans l’industrie des puces, mettent leur savoir-faire au service de la sélection et de l’accompagnement d’entreprises prometteuses.

Depuis sa création, Ardian Semiconductor a déjà démontré son agilité en investissant dans des entreprises de niche dont le potentiel de croissance est réel. Après IBS, acquis en octobre 2024, c’est au tour de Synergie Cad d’entrer dans l’escarcelle du fonds. L’objectif global est de construire un réseau d’acteurs spécialisés, couvrant un large spectre de compétences dans la chaîne de valeur : design, prototypage, test, intégration, etc.

Le timing ne doit rien au hasard. L’industrie des semi-conducteurs est en phase d’expansion rapide, soutenue par l’émergence de la 5G, de l’IA, et de la transition énergétique vers l’électromobilité. Consciente des enjeux stratégiques, Ardian Semiconductor souhaite consolider la place de la France en la matière, tout en dotant les entreprises ciblées de moyens à la hauteur de leurs ambitions.

Bon à savoir : la stratégie “One Team”

Silian Partners et Ardian agissent sous le concept “One Team”. Cela signifie que les deux entités conjuguent leurs expertises, leurs réseaux et leurs moyens financiers pour assurer un suivi opérationnel complet des entreprises dans lesquelles elles investissent, depuis la phase d’audit initial jusqu’à la mise en œuvre concrète de la stratégie de croissance.

Synergie Cad et le défi de la modernisation industrielle

Depuis sa fondation, Synergie Cad a misé sur l’innovation continue. En témoigne l’ouverture de sites de production hors d’Europe, à commencer par le Vietnam, qui héberge désormais une usine de fabrication équipée de lignes de production automatisées et de technologies de pointe pour le test de semi-conducteurs.

L’entreprise a également su adapter ses services pour répondre à la complexité croissante des puces modernes. Les techniques de “test interface” requièrent une finesse d’exécution que peu d’acteurs maîtrisent. Au-delà de la simple fabrication de supports, la société propose des diagnostics sur mesure et des services d’assemblage, afin d’offrir un accompagnement complet aux fabricants de semi-conducteurs.

Aujourd’hui, l’enjeu est de monter en puissance pour répondre à la demande sans cesse grandissante. Les investissements nécessaires concernent la R&D, l’agrandissement des unités de production, le recrutement de profils techniques hautement qualifiés, et une stratégie commerciale agressive sur les marchés émergents. Ardian Semiconductor entend apporter un soutien financier et opérationnel à toutes ces étapes, consolidant ainsi la place de Synergie Cad sur un créneau d’excellence.

Impact de l’usine au Vietnam

Le site vietnamien a transformé la capacité de production de Synergie Cad, en intégrant des méthodes de test plus récentes. Cette plateforme favorise également une meilleure proximité avec les clients asiatiques, essentiels dans un secteur où la réactivité et la rapidité de mise sur le marché sont cruciaux.

Perspectives pour la filière française des semi-conducteurs

L’initiative d’Ardian Semiconductor s’inscrit dans un mouvement plus large de réindustrialisation et de renforcement de la souveraineté technologique en Europe. De nombreuses annonces récentes, que ce soit en France ou dans d’autres pays européens, confortent l’idée que le Vieux Continent souhaite retrouver une certaine autonomie dans ce domaine.

Le secteur, longtemps concentré en Asie et en Amérique du Nord, voit ainsi émerger de nouvelles alliances et partenariats. En France, Synergie Cad et d’autres acteurs se démarquent par leur capacité à innover et à développer des briques technologiques clés (conception, prototypage, test, emballage). Avec un marché mondial appelé à doubler d’ici 2030, le potentiel est immense.

Cet écosystème en plein essor nécessite un accompagnement majeur : financements, expertises techniques, soutien étatique, formation de talents. Les fonds d’investissement, en particulier ceux spécialisés comme Ardian Semiconductor, ont un rôle déterminant dans cette chaîne de valeur, pour faire émerger des leaders capables de rivaliser à l’échelle internationale.

Focus sur l’impact financier de la transaction

L’acquisition de Synergie Cad par Ardian Semiconductor représente un engagement financier d’ampleur, dont les retombées se feront sentir sur le long terme. Avec un chiffre d’affaires de 35,9 M€ en 2023, Synergie Cad entre dans une nouvelle phase de croissance, soutenue par une structure financière plus solide et un accès facilité aux marchés internationaux.

En parallèle, la sortie de Prudentia Capital souligne la réussite de son investissement initial. Depuis 2020, ce fonds avait permis à Synergie Cad d’investir dans une usine de pointe au Vietnam, désormais considérée comme un atout stratégique pour le groupe. BNP Paribas Développement, quant à lui, reste fidèle, renouvelant la confiance accordée à la direction de Synergie Cad pour porter le projet vers de nouveaux sommets.

La rentabilité à moyen et long terme dépendra de la capacité de l’entreprise à innover, à maintenir un pipeline de commandes solide et à naviguer habilement sur des marchés très concurrentiels. L’engagement d’Ardian Semiconductor, expert dans la mise en réseau de compétences, devrait favoriser la diffusion des meilleures pratiques managériales et de production au sein de Synergie Cad.

Les enjeux juridiques et légaux : sécuriser l’actif technologique

Au-delà de la simple prise de participation, l’acquisition de Synergie Cad implique également une série de considérations légales. Les brevets et autres propriétés intellectuelles, piliers de cette industrie, doivent être protégés et valorisés. Les contrats fournisseurs et clients s’avèrent tout aussi cruciaux : ils constituent la garantie d’un flux de revenus stable et d’une capacité de production adaptée.

En France, le renforcement des réglementations sur la sécurité des technologies sensibles (réglementation liée à la Défense, contrôle des investissements étrangers) implique de respecter des process stricts. Pour Ardian Semiconductor, cela se traduit par un examen rigoureux en amont, afin d’anticiper tout risque d’incompatibilité ou de contraintes réglementaires pesant sur la production ou la distribution de technologies critiques.

Sur un plan purement contractuel, l’accord signé avec Synergie Cad englobe un pacte d’actionnaires structurant les droits et obligations de chaque partie. La minorité conservée par Alain Librati et BNP Paribas Développement assure une continuité managériale et une gouvernance équilibrée, favorables à la pérennité de la société.

Quelles retombées pour les clients de Synergie Cad ?

Pour les entreprises qui font appel aux services de Synergie Cad, cette nouvelle donne constitue un signal fort. Le rachat par Ardian Semiconductor doit permettre une amélioration des processus de test et un accès plus large à des ressources de R&D, indispensables pour innover face à la complexité croissante des circuits intégrés.

Il est probable que l’offre de Synergie Cad se diversifie encore, incluant des services additionnels comme l’optimisation logistique et l’analyse prédictive basée sur l’intelligence artificielle. Les clients, en particulier les grands groupes du secteur, cherchent constamment à réduire le time-to-market et à fiabiliser leurs chaînes d’approvisionnement.

En renforçant sa présence à l’international, Synergie Cad s’apprête à répondre de façon plus réactive aux besoins de ses partenaires asiatiques et américains. Le maillage géographique déjà en place se verra consolidé, permettant une gestion intégrée du cycle de test, depuis la conception jusqu’à la livraison finale.

Un horizon chargé d’ambitions

En conclusion, cette opération marque une étape décisive dans l’histoire de Synergie Cad comme dans celle d’Ardian Semiconductor.

Il ne s’agit pas seulement d’un rachat, mais d’un véritable partenariat stratégique, visant à transformer une PME française experte en un acteur incontournable sur le marché mondial.

La conjugaison des expertises techniques, de la force de frappe financière et d’un réseau d’envergure internationale devrait permettre à Synergie Cad de consolider sa position et d’approfondir son avance technologique dans le test de semi-conducteurs.

Pour Ardian Semiconductor, cette acquisition confirme son statut de plateforme d’investissement incontournable pour la filière électronique, et montre qu’il est possible de faire rayonner la France dans un secteur hautement compétitif.

Ce rachat illustre la forte dynamique de la filière des semi-conducteurs, prête à se réinventer et à créer les champions industriels de demain.