D'importants changements sont en préparation pour le Next 40 et la French Tech 120. En effet, les critères de sélection s'apprêtent à évoluer pour la prochaine promotion des indices phares de la French Tech. C'est ce qu'a annoncé Jean-Noël Barrot, ministre délégué au Numérique, dans une récente entrevue. Le successeur de Cédric O profitera de la semaine dédiée à la célébration des 10 ans de la French Tech, du 16 au 22 octobre 2023, pour dévoiler les nouveaux critères de sélection qui entreront en vigueur à partir de la promotion 2024.

Next 40/ French Tech 120 : modification des critères de sélection

En début d'année, en marge de l'annonce de la promotion 2023, le gouvernement avait dévoilé ses intentions d'entamer une réflexion approfondie concernant les critères de sélection. « Quatre ans après le lancement de ce programme, s’est posée la question de l’évolution de ces critères. Pour y réfléchir, j’ai souhaité créer une nouvelle instance, qui s’appelle le French Tech Finance Partners. Elle rassemble 16 personnalités du monde de l’investissement en France, à qui nous avons posé un certain nombre de questions, notamment sur le financement en région, le financement de la deeptech et les critères du Next 40 et du French Tech 120 » détaille Jean-Noël Barrot.

Après plusieurs mois d'efforts concertés, cette entité a élaboré plusieurs propositions visant à améliorer les critères de sélection des deux indices. « À l’occasion des 10 ans de la French Tech, ils nous ont livré leurs recommandations sur l’évolution des critères. Et lorsque nous lancerons le nouvel appel à candidatures pour la prochaine promotion du Next 40 et du French Tech 120, vous verrez que les critères auront évolué en tenant compte du travail de fond mené par ce groupe pour qu’il corresponde à la réalité de nos entreprises » indique le ministre affilié à Bercy.

Pourquoi les critères évoluent-ils ?

Ces modifications seront scrutées attentivement au sein de l'écosystème alors que, jusqu'à présent, la capacité des startups à lever des fonds constituait le critère principal pour intégrer ce programme, qui a pour mission de mettre en avant les entreprises contribuant à la renommée de la French Tech.

Cependant, la situation économique actuelle a compliqué les processus de collecte de fonds, entraînant une baisse des valorisations, remettant ainsi en question la pertinence de ce critère. « Le Next 40 a été conçu comme un tremplin vers le CAC 40. Et comment on entre au CAC 40 ? En fonction de sa valorisation. Il était donc bien naturel que le Next 40 s’appuie sur des critères de valorisation, complétés par des critères de croissance » explique néanmoins Jean-Noël Barrot.

panneau affichant la bourse, cac40

Quels étaient les anciens critères ?

Jusqu'à présent, les entreprises considérées comme des licornes ou ayant conclu des tours de table de plus de 100 millions d'euros au cours des deux dernières années étaient automatiquement retenues pour intégrer le Next 40. De plus, les startups ayant réalisé une levée de fonds d'au moins 40 millions d'euros au cours des deux dernières années étaient également sélectionnées pour rejoindre le French Tech 120.

Quant au dernier tiers, il était composé d'entreprises en hypercroissance, caractérisées par un chiffre d'affaires d'au moins 10 millions d'euros au cours du dernier exercice fiscal et par une croissance annuelle moyenne d'au moins 25 % sur les trois exercices précédents.

Cependant, ces critères pourraient désormais être relégués au second plan, au profit d'indicateurs mettant davantage l'accent sur la rentabilité et la pérennité des pépites de la French Tech.